"DOWN GOES ANDERSON": el día que un Domi noqueó a Tim Anderson
Un tag en segunda base terminó en golpes, seis expulsados y una frase de narración que hoy es leyenda del béisbol. Así fue la pelea que Grandes Ligas todavía recuerda.
Hay peleas de béisbol que se olvidan en un par de días. Esta no. La del 5 de agosto de 2023 entre José Ramírez y Tim Anderson todavía se repite en redes, podcasts deportivos y hasta en transmisiones, porque no fue el típico empujón entre dugouts: fue un right hook limpio que tumbó a un All-Star frente a miles de fanáticos en Cleveland.
Todo comenzó de forma inocente. En la parte baja de la sexta entrada, con Chicago White Sox arriba 5-1 sobre Cleveland Guardians, Ramírez conectó un doblete y se deslizó de cabeza hacia segunda base, donde Anderson, el shortstop de Chicago, le aplicó el tag. Ramírez fue declarado safe, pero algo en ese contacto no le cayó bien.
Según relató luego el propio Ramírez a través de un traductor, Anderson lo tocó "más fuerte de lo necesario" al aplicarle el tag, un patrón que según él venía repitiendo en las bases. "Cuando hace algo así, puede sacar a alguien del juego. Le estaba diciendo que parara de hacer eso," expresó el pelotero. Lo que siguió fue rápido: Ramírez se levantó, le puso el dedo cerca de la gorra a Anderson, y el shortstop al estilo de un peleador de hockey soltó el guante y levantó los puños.
Ramírez respondió de la misma forma. Intercambiaron un par de golpes al aire hasta que el tercera base conectó un derechazo directo que mandó a Anderson al suelo. El umpire de segunda base, Malachi Moore, quedó en medio del enredo intentando separarlos, mientras ambos bancas se vaciaban por completo hacia el terreno.
La narración radial del cronista de los Guardians, Tom Hamilton, gritando "DOWN GOES ANDERSON! DOWN GOES ANDERSON!", se volvió viral de inmediato y hoy es considerada una de las llamadas más icónicas en la historia reciente de las transmisiones de MLB.
El saldo de la trifulca fue severo: seis personas expulsadas, incluyendo a Ramírez, Anderson, el manager de Cleveland Terry Francona, el manager de Chicago Pedro Grifol, el coach de tercera base Mike Sarbaugh y el cerrador Emmanuel Clase, quien tuvo que ser contenido por sus propios compañeros. Anderson, por su parte, tuvo que ser cargado fuera del terreno por su compañero Andrew Vaughn tras varios intentos de regresar al campo.
Días después, Grandes Ligas repartió disciplina: Anderson recibió seis juegos de suspensión, reducidos a cinco tras apelación, mientras que Ramírez fue suspendido originalmente por seis juegos, reducidos a solo dos. Francona, Grifol y Sarbaugh recibieron un juego cada uno.
Más allá del castigo, lo que quedó fue la imagen: un dominicano, José Ramírez, defendiéndose sin titubear frente a uno de los shortstops más mediáticos de las Grandes Ligas. "Ha estado faltándole el respeto al juego por un tiempo," sentenció Ramírez tras el partido, dejando claro que para él aquello no fue un arrebato, sino una respuesta acumulada.
Tres años después, el video sigue circulando cada vez que se habla de las peleas más memorables en la historia reciente del béisbol. Y la pregunta que queda en el aire entre los fanáticos sigue siendo la misma: ¿fue justicia deportiva o simplemente el orgullo de un competidor que no se iba a dejar faltar el respeto?