El “vestido de la venganza” de Lady Di: la historia de la noche de 1994 que cambió su imagen

Algunas imágenes cuentan una historia sin necesidad de palabras.

La noche del miércoles 29 de junio de 1994, Diana, princesa de Gales, llegó a una cena benéfica de Vanity Fair a favor de la Serpentine Gallery, en los Jardines de Kensington, con un vestido negro de seda, con los hombros al descubierto, el corpiño plisado y una falda ajustada por encima de la rodilla, con una cola de gasa. La recibió el presidente del patronato de la galería, Peter Palumbo, quien recordó después que bajó del auto “de esa forma maravillosamente atlética que tenía”.

Esa misma noche, la cadena ITV emitió el documental “Charles: The Private Man, the Public Role”, visto por unos 13 millones de personas, en el que el príncipe Carlos admitió ante el periodista Jonathan Dimbleby que había sido infiel después de que, según dijo, su matrimonio “se había roto irremediablemente”. Diana y Carlos estaban separados formalmente desde 1992. Al día siguiente, las fotos de la princesa con el vestido dominaron las portadas y le dieron un apodo: el “vestido de la venganza”, o “revenge dress”.

La historia del vestido es más larga y más matizada. La diseñadora griega Christina Stambolian lo confeccionó para Diana, que lo encargó en 1991 y lo guardó tres años en su armario por considerarlo “demasiado atrevido”. Según se ha contado, la princesa había rechazado en un principio la invitación a la cena y cambió de idea unos días antes; incluso tenía previsto llevar un vestido de Valentino, pero lo cambió a último momento. Stambolian, por su parte, ha dicho que no le gusta el término “venganza” y que Diana no lo había encargado pensando en esa noche. “Ella decía: seamos traviesas esta noche”, recordó en un documental.

Con los años, aquella imagen se convirtió en un símbolo de independencia y de confianza. En 1997, Diana vendió el vestido junto con otras prendas en una subasta benéfica en Christie’s, en Nueva York, cuyos fondos fueron a organizaciones contra el cáncer y el sida, una idea sugerida por su hijo, el príncipe William. Ahora, el vestido vuelve al mercado: Sotheby’s lo subastará en Nueva York el 9 de diciembre, con un precio estimado de entre 150,000 y 300,000 dólares, tras exhibirlo en Londres, Hong Kong, Ginebra y Nueva York.

“Lo que hace extraordinario a este vestido no es solo que lo llevara la princesa, ni que su aparición en la Serpentine diera la vuelta al mundo”, dijo Morgane Halimi, directora global de bolsos y moda de Sotheby’s. “A su manera, la princesa Diana lo convirtió en uno de los mensajes más poderosos que dio, en uno de los episodios más escrutados y emotivos de su vida”.

Y queda una pregunta: ¿cuánto vale hoy un símbolo?