Genera PR busca gas natural de emergencia mientras utiliza diésel más caro
La central San Juan opera con diésel luego de agotarse el suministro de gas natural. La empresa busca un proveedor alterno mientras crecen las preocupaciones por el costo de generación.
Puerto Rico enfrenta un nuevo desafío en su sistema eléctrico luego de que Genera PR confirmara que la central San Juan está operando con diésel tras agotarse el suministro de gas natural que recibía mediante el buque Amur River.
La situación ha obligado a la empresa a buscar alternativas de combustible de manera urgente, en medio de preocupaciones por el costo de producir electricidad y las consecuencias económicas que podrían surgir.
El portavoz de Genera PR, Iván Báez, explicó este martes que la búsqueda de un proveedor temporero se convirtió en una prioridad ante las dificultades relacionadas con el suministro de New Fortress Energy.
¿Qué ocurrió con el suministro de gas?
Según explicó Báez, el suministro disponible del buque Amur River se agotó el sábado, lo que provocó que la central San Juan comenzara a operar utilizando diésel.
El cambio de combustible permite mantener la operación de las unidades que pueden utilizarlo, pero implica costos superiores a los del gas natural.
Genera PR recibió autorización de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas y del zar de Energía, Josué Colón, para identificar un suplidor alterno.
Sin embargo, hasta el momento de las declaraciones no se había establecido una fecha para recibir un nuevo cargamento de gas natural.
El diésel podría costar hasta cuatro veces más
Uno de los aspectos que genera mayor preocupación es la diferencia entre el costo de los combustibles.
Báez indicó que el diésel utilizado actualmente puede costar hasta cuatro veces más que el gas natural.
Esta diferencia representa un reto económico para el sistema eléctrico, especialmente cuando el combustible más costoso debe utilizarse durante un período prolongado.
La producción de electricidad depende de distintos componentes de gasto, entre ellos la compra y transportación de combustible, el mantenimiento de las centrales y los contratos de generación.
Por esta razón, los cambios en los precios del combustible pueden influir en los costos generales del sistema.
¿Significa que aumentará la factura eléctrica?
Aunque utilizar diésel representa un costo superior, esto no significa que se haya aprobado automáticamente un aumento en la factura de los consumidores.
Cualquier impacto tarifario dependerá de los costos acumulados, las disposiciones regulatorias y los mecanismos aplicables a la facturación del servicio eléctrico.
Hasta el momento, no se ha confirmado un aumento específico de tarifa como consecuencia directa de esta situación.
No obstante, las dificultades de suministro vuelven a generar interrogantes sobre cuánto puede costarle al país depender de combustibles alternos durante una emergencia.
La incertidumbre sobre New Fortress
El problema ocurre mientras New Fortress Energy enfrenta controversias relacionadas con sus operaciones y acuerdos de suministro energético en Puerto Rico.
La dependencia de proveedores específicos para abastecer determinadas centrales ha sido uno de los temas discutidos dentro del proceso de transformación del sistema eléctrico.
La falta de una fecha confirmada para recibir gas natural mantiene la incertidumbre sobre cuánto tiempo será necesario continuar utilizando diésel en la central San Juan.
¿Qué viene ahora?
Genera PR continuará gestionando un proveedor alterno que permita reanudar el suministro de gas natural.
Mientras tanto, la empresa deberá administrar el uso del combustible disponible y los costos adicionales asociados con la operación.
La situación vuelve a colocar sobre la mesa la importancia de la planificación energética y de contar con alternativas que reduzcan la vulnerabilidad del sistema ante interrupciones de suministro.
Por ahora, la principal interrogante es cuánto tiempo continuará la central San Juan utilizando un combustible más costoso y qué consecuencias económicas podría tener esta situación para Puerto Rico.