Junior Caminero le robó el MVP a Yordan Álvarez

Cuando un pelotero conecta un jonrón de walk-off, es un momentazo. Cuando lo hace dos veces en cinco días —y una de esas veces manda a su equipo a la postemporada— eso ya es otra cosa. Eso es lo que está haciendo Junior Caminero, y toda Tampa Bay (y buena parte del béisbol) está pendiente.

El pasado 11 de septiembre, con el marcador empatado 1-1 en el noveno inning ante Houston Astros, Caminero le conectó al relevista Bryan Abreu una bola rápida a 96.6 mph y la sacó a 417 pies con un exit velocity de 107.2 mph. Ese jonrón de dos carreras, el número 40 de su temporada, le dio la victoria 3-1 a los Rays y los convirtió en el primer equipo de las Grandes Ligas en asegurar boleto a los playoffs en 2026. Pero ahí no acabó la película.

Días después, Caminero volvió a hacer de las suyas: abajo 0-2 en el conteo, le sacó la vuelta a un envío de 100.4 mph para otro jonrón de walk-off, esta vez solitario. Con ese batazo llegó a 41 jonrones en la temporada, cifra que lo tiene como líder indiscutible de cuadrangulares en la Liga Americana, uno de solo tres bateadores en todo el béisbol con más de 40 esta campaña. Lo que hace esto aún más especial es que no es flor de un día. Caminero, de apenas 23 años, viene de conectar 45 jonrones en 2025, así que este es su segunda temporada consecutiva por encima de las 40.

Los Rays, que llevaban tres años sin oler la postemporada, hoy son líderes de la AL East y aseguraron su boleto más temprano que cualquier equipo desde los Atlanta Braves en 2023, según Elias Sports Bureau.

Y ahora viene la conversación que tiene dividida a la fanaticada: ¿puede Caminero robarse el MVP de la Liga Americana? El favorito hasta ahora ha sido Yordan Alvarez, quien lidera la liga en promedio de bateo (.310) y está segundo en jonrones y remolcadas. Pero Caminero, con .279 de average, 41 jonrones (líder de la liga) y 96 empujadas (tercero en la AL), se ha convertido en el candidato que más está creciendo en las últimas semanas, sobre todo por el factor "clutch": nadie ha entregado momentos tan grandes, tan seguido, como él.

La pregunta que queda en el aire es si los voceros de fin de temporada le darán más peso a la consistencia estadística de Alvarez o al factor dramático de Caminero, que literalmente metió a su equipo en octubre con un solo swing. Lo que sí está claro es que en Tampa Bay ya lo ven como el rostro de la franquicia, y la conversación del MVP recién empieza a calentarse.