La MLB necesita cambiar su sistema de playoffs
El sistema actual permite que los equipos prioricen ganar su división por encima de construir el mejor récord posible durante toda la temporada.
Cuando los equipos comienzan una temporada de MLB, existe una pregunta que determina buena parte de su estrategia: ¿qué necesitan hacer para llegar a los playoffs?
Y con el sistema actual, la respuesta no necesariamente es ganar la mayor cantidad de partidos posible.
Muchas veces, el objetivo principal es simplemente ganar tu división.
Eso puede cambiar completamente la manera en la que una franquicia administra una temporada de 162 partidos. Si un equipo tiene una ventaja importante dentro de su división, puede permitirse pensar más allá de cada victoria individual: administrar jugadores, cuidar brazos, descansar figuras o incluso resignar algunos partidos si eso ayuda a llegar saludable a octubre.
Porque mientras termines primero, tienes tu lugar asegurado.
Y ahí aparece el problema.
En un deporte tan largo como el béisbol, donde cada victoria debería importar, el sistema actual no necesariamente premia al equipo que intenta ganar todos los partidos.
También existen diferencias importantes entre las divisiones. Un equipo puede estar peleando contra rivales mucho más fuertes durante toda la temporada y terminar segundo, mientras otro puede dominar una división menos competitiva y conseguir una posición mucho más favorable en los playoffs.
Entonces, ¿por qué no hacer que el objetivo sea mucho más simple?
Si clasificaran los ocho o doce mejores récords de cada liga, dependiendo del formato que se quiera utilizar, cada partido tendría un valor directo.
No importaría en qué división estás.
No importaría si ya tienes una ventaja enorme sobre tus rivales.
Para conseguir una mejor posición en los playoffs, necesitarías seguir ganando.
Eso obligaría a los equipos a tomarse cada partido mucho más en serio y reduciría la posibilidad de administrar una temporada simplemente pensando en ganar la división.
La división podría seguir existiendo y teniendo valor, pero no debería ser el principal camino para determinar quién recibe las mejores ventajas en octubre.
Si el objetivo de la temporada regular es ganar partidos, el sistema debería premiar directamente a quienes más ganan.
La pregunta es si la MLB está dispuesta a abandonar una estructura que lleva décadas funcionando de la misma manera.
¿Tiene sentido el sistema actual o hay que cambiarlo?