Muere Susan Saint James, estrella de “McMillan & Wife” y “Kate & Allie”, a los 80 años

Una de las voces más reconocibles de la televisión se despide.

La actriz Susan Saint James, ganadora de un premio Emmy y estrella de las series “McMillan & Wife” y “Kate & Allie”, murió el lunes 26 de octubre, a los 80 años, informó la revista People citando a un representante. Había sido diagnosticada con cáncer de páncreas.

“Para ella no existían los desconocidos”, dijo su familia en un comunicado a People. “Cada persona que conocía se convertía en la persona más importante de la sala en ese momento, desde otro miembro de una junta directiva hasta el dependiente de una zapatería, quien por lo general terminaba conociendo toda la historia de su vida”.

Nacida como Susan Jane Miller el 14 de agosto de 1946 en Los Ángeles, creció en Rockford, Illinois, y empezó como modelo en París durante la adolescencia. A los 20 años regresó a Los Ángeles y firmó un contrato de siete años con Universal Studios. Su salto llegó con “The Name of the Game”, donde interpretó a la asistente de investigación Peggy Maxwell, papel que le dio el Emmy en 1969.

Su mayor fama llegó como Sally McMillan, la valiente esposa del comisionado de policía de San Francisco interpretado por Rock Hudson, en “McMillan & Wife” (1971-1976), por la que recibió varias nominaciones al Emmy. Dejó la serie antes de su última temporada por una disputa contractual y se dedicó al cine, con títulos como “Love at First Bite” y “Carbon Copy”, la película en la que Denzel Washington debutó.

En los años 80 volvió a la televisión con “Kate & Allie” (1984-1989), junto a Jane Curtin, donde dio vida a la desinhibida Kate, contrapunto de la formal Allie. El papel le valió dos nominaciones más al Emmy. Cuando la serie terminó, se retiró para dedicarse a criar a sus hijos en Litchfield, Connecticut, y solo hizo apariciones ocasionales como invitada.

Fuera de la pantalla, fue voluntaria y miembro de la junta directiva de Special Olympics, y cofundó Seedling and Pip, un negocio de canastas de regalo para bebés. Se casó con Dick Ebersol, entonces productor de “Saturday Night Live” y más tarde presidente de NBC Sports, apenas seis semanas después de conocerse. Su familia recordó también su fortaleza tras la muerte de su hijo menor, Teddy, en 2004: semanas después, escribió una nota a cada miembro de la familia con palabras para ayudarlos a sanar.

La sobreviven su esposo, sus hijos Sunshine, Harmony, Charlie y Willie, y su sobrina, la actriz Christa Miller.

Su legado queda en la televisión que hizo reír a varias generaciones, y en la calidez que, según los suyos, ofrecía a todo el que conocía.