¿Qué exámenes médicos debes realizarte según tu edad?
Desde la presión arterial hasta pruebas de cáncer, diabetes y salud sexual, los chequeos preventivos dependen de la edad, antecedentes y factores de riesgo.
Cuidar la salud no consiste únicamente en acudir al médico cuando aparece una enfermedad. La prevención permite identificar factores de riesgo, detectar condiciones en etapas tempranas y tomar decisiones que puedan favorecer una mejor calidad de vida.
Las evaluaciones médicas no son iguales para todas las personas. La edad, el sexo, los antecedentes familiares, las condiciones existentes, los medicamentos y otros factores determinan qué pruebas podrían recomendarse y con qué frecuencia.
Por eso, uno de los primeros pasos es mantener visitas regulares con un profesional de salud y revisar qué evaluaciones corresponden en cada etapa de la vida.
Desde los 18 años
La medición de la presión arterial se recomienda para los adultos a partir de los 18 años. En personas de 18 a 39 años con presión normal y sin factores adicionales de riesgo, puede realizarse con menor frecuencia, mientras que en adultos de 40 años o más o con mayor riesgo se recomienda una vigilancia más frecuente.
En esta etapa también puede ser apropiado hablar sobre salud sexual. Los CDC recomiendan, por ejemplo, pruebas de clamidia y gonorrea para mujeres sexualmente activas menores de 25 años, así como para mujeres mayores con factores de riesgo. La prueba de VIH también forma parte de las evaluaciones preventivas para adolescentes y adultos dentro de determinados rangos de edad y según el riesgo.
Entre los 21 y 29 años
Para la detección del cáncer cervical, las recomendaciones vigentes incluyen citología cervical cada tres años entre los 21 y 29 años, siempre que no existan condiciones que requieran otro seguimiento.
A partir de los 30 años
Entre los 30 y 65 años, la detección de cáncer cervical puede realizarse mediante distintas estrategias, como citología cada tres años, prueba de VPH de alto riesgo cada cinco años o combinación de ambas pruebas cada cinco años, según la evaluación clínica.
Durante estas décadas también cobra mayor importancia vigilar factores cardiovasculares, como la presión arterial, el peso y otros indicadores que el médico considere pertinentes.
Entre los 35 y 70 años
La USPSTF recomienda evaluar prediabetes y diabetes tipo 2 en adultos de 35 a 70 años que tengan sobrepeso u obesidad. La necesidad de hacer estas pruebas antes o fuera de ese perfil dependerá de otros factores de riesgo y del criterio médico.
A partir de los 45 años
La mayoría de los adultos con riesgo promedio deben comenzar las pruebas de detección del cáncer colorrectal a los 45 años. Existen diferentes métodos, incluyendo pruebas de heces y estudios como la colonoscopia, por lo que la alternativa adecuada debe discutirse con el médico.
Entre los 76 y 85 años, la decisión de continuar con estas pruebas se toma de manera individual según el estado de salud, antecedentes y evaluaciones previas.
A partir de los 65 años
En las mujeres de 65 años o más, se recomienda la detección de osteoporosis para ayudar a prevenir fracturas. En personas más jóvenes con factores de riesgo, el profesional de salud puede considerar evaluaciones adicionales.
Además de los exámenes, la vacunación sigue siendo una parte esencial de la prevención a cualquier edad. El Departamento de Salud de Puerto Rico publica un itinerario de vacunación para adultos dividido por grupos de edad, mientras que la vacuna contra la influenza se recomienda anualmente para los adultos, con consideraciones específicas para personas mayores y pacientes con ciertas condiciones.
No existe una lista única de estudios que todas las personas deban hacerse exactamente a la misma edad. Los antecedentes familiares, el embarazo, el estilo de vida, el historial sexual, enfermedades previas y otros factores pueden adelantar, modificar o hacer innecesarias determinadas pruebas.
La mejor estrategia es mantener una relación regular con el médico primario y revisar periódicamente qué evaluaciones corresponden según el perfil individual.