Ryan Clark dice que Jalen Brunson debe ganar el ESPY a Mejor Jugador de la NBA
El analista de ESPN lanzó una defensa encendida del base de los Knicks de cara a los ESPYs de esta noche, argumentando que "cómo terminó la temporada" pesa más que cualquier otra estadística.
Mientras tres jugadores llegaban a las Finales de MVP con números de otro planeta, hubo uno que se quedó jugando cuando la temporada regular ya era historia. Y para Ryan Clark, eso lo cambia todo.
El analista de ESPN encendió la conversación previo a los ESPYs de esta noche al declarar, sin rodeos, que el premio a Mejor Jugador de la NBA le pertenece a Jalen Brunson, por encima de Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander y Victor Wembanyama.
"Hay una razón por la que hay tres tipos que fueron finalistas para el MVP, ¿verdad? Y luego está Jalen Brunson", dijo Clark. "Los ESPYs... tienen el privilegio de ver cómo terminó la temporada. Saben que Nikola Jokic estaba en su casa. Saben que Shai Gilgeous-Alexander estaba en su casa."
El dardo es directo: mientras los otros dos de los tres candidatos veían los playoffs por televisión, Brunson estaba liderando a los Knicks hacia su primer campeonato en 53 años, el primero desde 1973.
Clark no se quedó en las palabras. Recordó el momento que, según él, define la temporada de Brunson: una remontada histórica en Nueva York. "Estaban abajo por 29 puntos en Nueva York", dijo. "Ninguno se fue porque sabían que Jalen Brunson los iba a traer de vuelta. Fue cinematográfico."
Los números respaldan el discurso. Brunson promedió 26.0 puntos en temporada regular, pero elevó su nivel a 32.6 por juego durante la corrida de los Knicks en los playoffs.
En el Juego 5 de las Finales ante los Spurs de San Antonio, anotó 45 puntos, la cifra más alta de un jugador de los Knicks en un partido que define un título, una marca que solo Michael Jordan había igualado en un cierre de campeonato en cancha rival.
Ese mismo juego, Brunson fue responsable de casi el 48% de la anotación total de su equipo. Con eso, se llevó el MVP de las Finales, el MVP de la Final de Conferencia Este y el MVP de la NBA Cup, todo en la misma temporada.
"Este muchacho al que todos decían que no podía ser el anotador principal de un equipo campeón encontró la forma de ganar", insistió Clark. "Jalen Brunson es el mejor jugador de esta temporada de la NBA por cómo la terminó."
La categoría de Mejor Jugador de la NBA en los ESPYs de esta noche reúne a los cuatro nombres más grandes de la temporada: Brunson, Wembanyama, Gilgeous-Alexander y Jokic. El voto del público ya está definido, y la ceremonia se transmite hoy, 8:00pm ET por ABC.