Se apagó la pelea más larga de su vida: murió Prichard Colón, el boricua que resistió 11 años tras el golpe que lo cambió todo

El boxeo puertorriqueño amaneció de luto. Prichard Colón, el peleador de Orocovis que alguna vez soñó con ser campeón mundial, falleció este jueves a los 33 años, tras más de una década resistiendo las secuelas de una de las lesiones más trágicas que ha dejado este deporte.

La noticia la confirmó su propio padre y exentrenador, Richard Colón, a través de un mensaje en Facebook que en cuestión de minutos se llenó de condolencias de fanáticos, colegas del boxeo y medios de todo el país. "Lamento informarles la partida de mi hijo Prichard de este mundo terrenal, ahora está en mejor mundo", escribió el papá, quien también reveló que no logró cumplirle a su hijo el último deseo: traerlo de vacaciones a Puerto Rico.

Para entender por qué esta noticia sacude tan fuerte, hay que regresar al 17 de octubre de 2015. Ese día, en el EagleBank Arena de Fairfax, Virginia, un Colón invicto con récord de 16 victorias y apenas una derrota se enfrentó al estadounidense Terrel Williams en lo que se suponía fuera otra noche de gloria para el prospecto boricua.

No lo fue. Williams conectó varios golpes de conejo ilegales por darse en la nuca sin que el árbitro Joe Cooper detuviera el combate a tiempo, algo que generó indignación en la comunidad del boxeo. Colón terminó hospitalizado con lesiones cerebrales irreversibles y entró en coma, del cual despertó meses después, pero ya sin poder caminar, hablar ni comer por sí mismo.

Lo que vino después fue una batalla que trascendió el deporte. En 2016, el Consejo Mundial de Boxeo (WBC) instituyó la conocida como "Regla Prichard Colón", una directriz de tolerancia cero contra los golpes de conejo que hoy protege a peleadores en todo el mundo. En 2021, el propio organismo lo nombró campeón honorario, y ese mismo año fue sometido a una cirugía en Atlanta para colocarle placas craneales.

Durante los últimos años, su familia documentó cada pequeño avance en redes sociales, convirtiendo a Prichard en un símbolo de resistencia para miles de personas. De hecho, apenas el miércoles un día antes de su muerte publicaron un video donde se le veía en terapia, con la esperanza intacta de volver a caminar. Hasta el momento no se han ofrecido detalles oficiales sobre la causa específica del fallecimiento, y Colón residía en Estados Unidos al momento de su muerte.

Su historia deja una pregunta abierta para el mundo del boxeo: ¿cuánto ha cambiado realmente la seguridad de los peleadores desde aquella noche en Fairfax? La respuesta, de alguna manera, seguirá llevando su nombre cada vez que un árbitro detenga un golpe ilegal a tiempo.