Un tribunal de apelaciones permite que siga adelante la demanda de la viuda de Michael Crichton contra “The Pitt”
Un panel de tres jueces rechazó por unanimidad el recurso de Warner Bros. para frenar la demanda de Sherri Crichton. Los productores Noah Wyle, John Wells y R. Scott Gemmill quedaron fuera del caso a título personal
Créditos: Kevin Winter/Getty Images
La serie que lanzó a George Clooney regresa a los titulares por una disputa legal.
Un tribunal de apelaciones de California decidió el miércoles 4 de noviembre que la demanda de Sherri Crichton, viuda de Michael Crichton, creador de “ER” (“Salas de urgencia”), puede seguir adelante contra Warner Bros. por “The Pitt”, el drama médico protagonizado por Noah Wyle. En una opinión unánime de 33 páginas, un panel de tres jueces rechazó el recurso de Warner Bros., que pedía desestimar el caso con base en la ley antisapp de California, diseñada para frenar demandas que buscan limitar la libertad de expresión. Según el fallo, existen similitudes “claras y numerosas” entre ambas series que justifican que el caso continúe.
La demanda se presentó en agosto de 2024, meses antes del estreno de “The Pitt”. Sherri Crichton sostiene que, según un contrato de 1994 de su esposo con Warner Bros., la productora no podía desarrollar secuelas ni reboots de “ER” sin su aprobación. Alega que Warner Bros., con Wyle y el productor John Wells, intentó durante casi un año negociar un reboot y que, al no conseguir su permiso, rehízo el proyecto como “The Pitt”, conservando elementos como el ambiente hospitalario, el ritmo, el tecnicismo médico y parte del equipo. Warner Bros. rechaza esas acusaciones: sostiene que “The Pitt” es una serie nueva y original y que la demanda no tiene fundamento.
El fallo tiene un matiz importante: el tribunal desestimó las reclamaciones contra Wyle, Wells y R. Scott Gemmill, creador de “The Pitt”, a título personal, porque no encontró pruebas de que supieran que podían estar violando los derechos contractuales de Crichton. El caso, por tanto, sigue contra Warner Bros.
La decisión no resuelve el fondo de la disputa: no determina si Warner Bros. incumplió el contrato ni obliga a frenar la serie. Simplemente devuelve el caso al tribunal de primera instancia, donde se definirá si hay un acuerdo o un juicio. Tras el fallo, Sherri Crichton dijo estar satisfecha y que espera presentar su caso ante un jurado.
Wyle, que interpretó al Dr. John Carter en “ER” y hoy protagoniza “The Pitt”, dijo en su momento sentirse “profundamente triste y decepcionado” por la demanda. La serie, ganadora de varios premios Emmy, volverá con su tercera temporada en enero.
La pregunta de fondo sigue abierta: ¿dónde termina la inspiración y dónde empieza la derivación?