V.J. Edgecombe habla de la presión "championship or bust" en los 76ers tras LeBron y Jaylen Brown
El rookie sensación de los Sixers reconoce que el roster que armaron con LeBron James y Jaylen Brown no deja espacio para excusas esta temporada
hiladelphia no armó un roster esta offseason, armó una bomba de tiempo con expectativas. Y el que mejor lo entiende no es Joel Embiid, ni Tyrese Maxey, ni siquiera LeBron James. Es un guard de 21 años que apenas lleva una temporada en la liga.
V.J. Edgecombe, quien acaba de completar un rookie year que dejó a la organización con la boca abierta, fue bien claro cuando ESPN le preguntó por la presión que carga este equipo tras la llegada de Jaylen Brown vía trade y la firma de LeBron James. "Championship or bust. Así mismo es. Especialmente con un equipo como este. O es campeonato, o dicen que apestamos", soltó el joven guard, sin rodeos.
La frase resume perfecto el momento que vive Philadelphia. En cuestión de semanas, los Sixers pasaron de ser un equipo con potencial pero plagado de dudas médicas alrededor de Embiid, a tener un starting five con cuatro talentos All-NBA: Embiid, Maxey, James y Brown, más el upside enorme de Edgecombe como la futura estrella del roster.
¿Por qué importa esto? Porque en la NBA, cuando un equipo apila este nivel de talento en un solo verano, el margen de error desaparece. No hay temporada de "aprendizaje" ni "año de transición" que valga. La liga entera y la fanaticada de Philly, que lleva años esperando un anillo desde 1983 va a medir cada partido bajo esa lupa.
Para Edgecombe, eso significa un ajuste real en su rol. Después de promediar 16 puntos, 5.6 rebotes, 4.2 asistencias y 1.4 robos por juego (con 35.4% en triples) en su temporada de novato, probablemente pase a ser la quinta opción ofensiva en las noches que todos los pesos pesados estén sanos. Pero su valor no depende solo del scoring: es un defensor de perímetro de primer nivel y su atletismo debería brillar en transición, sobre todo corriendo la cancha junto a James, Maxey y Brown tras un turnover.
El reto de Philly va a estar en balancear el ritmo rápido que puede generar ese cuarteto con la necesidad de seguir alimentando a Embiid en el post. Pero la profundidad de talento que tienen ahora es tan grande que las ausencias del center por lesión o load management ya no deberían noquear al equipo como en años anteriores.
Hay otra pieza clave en esta ecuación: el desarrollo del tiro de Edgecombe. Con James y Brown atacando el aro constantemente, las defensas van a colapsar, y eso va a generar kick-outs hacia Maxey y Edgecombe en el perímetro. Si el guard de segundo año logra consolidarse como shooter de catch-and-shoot, este equipo se vuelve prácticamente imposible de defender.
Todos en Philly tienen algo que probar. Embiid y Maxey están desesperados por su primer anillo. LeBron eligió los Sixers porque, según reportó ESPN, sentía que era su mejor ruta hacia un quinto campeonato. Y Jaylen Brown llega con una espina clavada después de que Boston decidiera dejarlo ir.